Le 11 avril dernier avait lieu le dernier rendez-vous mensuel de la série Histoire et patrimoine, une affaire citoyenne! À cette occasion, la Société d’histoire d’Ahuntsic-Cartierville et la Société patrimoine et histoire de l’île Bizard et Sainte-Geneviève se sont rendues au MEM – Centre des mémoires montréalaises. Elles y ont présenté leurs organismes, leurs champs d’intérêt et les activités qu’elles mènent dans leur milieu.
Tout au long de l’après-midi, de nombreux bénévoles des deux groupes ont accueilli les visiteurs, répondu à leurs questions et partagé leur connaissance du territoire. Les deux organismes étaient installés dans le belvédère, un espace gratuit et ouvert à tous au sein du musée. Chacun y avait aménagé une table pour faire découvrir son travail et ses réalisations. Les visiteurs pouvaient y consulter des cartes, des dépliants et des documents d’information présentant différents contenus. Des reproductions d’objets et d’images anciennes permettaient aussi d’illustrer l’histoire des lieux et des communautés. Cette présence rendait les échanges concrets et vivants. Le « conteux » du village était même présent pour raconter, à sa manière, certains épisodes du passé. Ce moment a donné lieu à plusieurs échanges, dans une atmosphère chaleureuse et conviviale.
Une table ronde avait également été organisée afin de réfléchir au rôle des sociétés d’histoire dans la sauvegarde du patrimoine. Y participaient André Laniel, de la Société histoire et patrimoine de l’île Bizard et Sainte-Geneviève, Jacques Lebleu, de la Société d’histoire d’Ahuntsic-Cartierville, Martin Rodrigues, des Amis du village du Sault-au-Récollet, et Clément Locas, de la Fédération Histoire Québec. La discussion était animée par Martin Drouin, professeur à l’UQAM et directeur du Laboratoire d’histoire et de patrimoine de Montréal. Les échanges ont mis en lumière l’importance du travail accompli par les associations citoyennes. Par leur ancrage local, leur connaissance fine du terrain et leur présence continue dans le milieu, ces organismes jouent un rôle essentiel dans la protection, la transmission et la mise en valeur du patrimoine. L’équipe de recherche responsable de l’organisation de l’événement propose également un regard sur la préservation du patrimoine par l’action collective et citoyenne.
En fin de journée, la Société d’histoire d’Ahuntsic-Cartierville et les Amis du village du Sault-au-Récollet ont profité de l’occasion pour lancer une série d’activités de commémoration consacrées à des lieux patrimoniaux marquants de son territoire. En 2026, on souligne en effet le 330e anniversaire du site archéologique du Fort-Lorette, le 300e anniversaire du site des moulins de l’île de la Visitation et le 275e anniversaire de l’église de la Visitation. Après une brève présentation de l’histoire du chemin Saint-Laurent, ancêtre du boulevard du même nom qui reliait autrefois la vieille ville au Sault-au-Récollet, les deux organismes ont présenté leur programmation. Trois week-ends d’activités sont prévus pour souligner ces anniversaires au cours des prochains mois.
Ce huitième et dernier rendez-vous marquait la fin de l’activité Histoire et patrimoine, une affaire citoyenne!, amorcée en septembre dernier. Organisé par l’équipe Agents mémoriels au sein du Laboratoire d’histoire et de patrimoine de Montréal, en partenariat avec le MEM, treize organismes montréalais sont venus à la rencontre du public pour faire connaître leur travail, leurs préoccupations et leur engagement. Tous, à leur manière, ont montré que l’histoire et le patrimoine reposent aussi sur l’initiative citoyenne, la mobilisation locale et le désir de transmettre. Cette série aura permis de rappeler la place importante de ces organismes dans la vie culturelle et mémorielle de Montréal.