Créé en 2006 dans le cadre du programme-pilote Impact du savoir dans la société (ISS) du CRSH, le Laboratoire d’histoire et de patrimoine de Montréal (LHPM) s’est donné pour mission de mener des recherches appliquées en partenariat avec des organismes du milieu. Plutôt que de privilégier la simple « traduction » ou le « transfert » des savoirs, il a misé sur la coproduction, associant chercheurs et partenaires à toutes les étapes. Cette collaboration exigeante a produit des résultats de grande qualité, adaptés aux besoins réels des organismes.
En 2009, le Laboratoire s’est reconfiguré en intégrant de nouveaux partenaires et en élargissant sa place à la recherche fondamentale. Depuis, il bénéficie du soutien continu du Fonds de recherche du Québec — Culture et Société, renouvelé à plusieurs reprises. Ce financement a permis de développer le programme Villes : espaces, cultures et sociétés, de renforcer les partenariats, de former une relève en histoire et patrimoine et de multiplier les réalisations scientifiques et culturelles destinées au public montréalais.
Le Laboratoire d’histoire et de patrimoine de Montréal constitue un lieu de coordination pour de nombreuses initiatives de recherche et de diffusion, soutenues notamment par le FRQSC, le CRSH et d’autres organismes. Le Partenariat de recherche Montréal, plaque tournante des échanges (2012-2018) a donné une forte impulsion à ses activités, en particulier dans le domaine des humanités numériques, avec le développement d’outils, de projets de modélisation et de cartographie historique, ainsi que de nouvelles plateformes pédagogiques.
En mai 2016, le Laboratoire a célébré son 10e anniversaire par l’organisation d’un colloque intitulé Histoire et patrimoine : état des lieux et perspectives. Cette rencontre scientifique a permis de dresser une première évaluation des avancées de la recherche dans plusieurs des créneaux investis par le Laboratoire et de mettre en lumière l’exceptionnelle synergie entre l’université et les milieux culturels et communautaires. L’année suivante, les célébrations du 375e anniversaire de Montréal ont constitué un autre moment fort pour l’équipe, dont tous les membres ont été sollicités : expertises scientifiques, publications, expositions, conférences publiques, créations numériques, chroniques et manifestations culturelles étaient au programme.
Au fil des ans, le Laboratoire a mené de nombreux projets. La programmation scientifique 2025-2029 marque un tournant important avec un changement de direction. Joanne Burgess, professeure émérite au Département d’histoire de l’UQAM et associée au Laboratoire depuis sa création, a passé le flambeau. C’est désormais Martin Drouin qui assume la direction et guidera l’équipe pour les quatre prochaines années.