Le 19 juin 2025, l’Atelier d’histoire Mercier-Hochelaga-Maisonneuve lançait une nouvelle application cartographique, Cartographie du catalogue iconographique de l’Atelier d’histoire Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, développée dans le cadre d’un partenariat avec le Laboratoire d’histoire et de patrimoine de Montréal. Grâce à ce nouvel outil, il est maintenant possible d’explorer et d’apprécier les riches collections photographiques de l’Atelier autrement.
L’Atelier d’histoire Mercier-Hochelaga-Maisonneuve (AHMHM) est le dépositaire d’un imposant patrimoine iconographique qui témoigne de multiples dimensions du passé de cet arrondissement montréalais. On y retrouve des images classiques de lieux et d’événements publics, d’églises, d’usines et de commerces, mais aussi des sujets plus intimes témoignant des célébrations et de la vie quotidienne des familles. Constituée au fil des années, grâce aux dons et aux efforts de sensibilisation et de sauvegarde de l’Atelier, la collection a été traitée, numérisée, cataloguée et rendue accessible sur le site Web de l’AHMHM. Mais l’équipe de l’Atelier souhaitait mieux exploiter le potentiel de ce patrimoine qui renseigne non seulement sur l’histoire mais aussi sur l’évolution du territoire et du cadre de vie. C’est ainsi que naît le projet de géolocaliser les photographies et de faire appel à l’expertise numérique du Laboratoire d’histoire et de patrimoine de Montréal (LHPM).
Financé grâce à l’Entente de développement culturel entre la Ville de Montréal et le gouvernement du Québec, ce projet collaboratif est amorcé à l’automne 2024, sous la responsabilité d’Olivier Dufresne, directeur de l’Atelier d’histoire Mercier–Hochelaga-Maisonneuve et collaborateur au LHPM, et de Joanne Burgess, codirectrice du LHPM, et avec la contribution exceptionnelle de Laura Barreto, agente de recherche en systèmes d’information géographique au LHPM. L’outil envisagé repose sur la plateforme SCHEMA du LHPM pour élaborer une application cartographique interactive qui permet le repérage spatial et la visualisation des photographies du catalogue de l’Atelier. En amont, les membres de l’Atelier ont dû effectuer un important et minutieux travail de documentation des photographies pour leur associer les coordonnées géographiques requises pour leur intégration à l’application. Il faut souligner un aspect novateur de cette application : elle est dotée d’un système de mise à jour automatique qui confère une grande autonomie à l’Atelier et lui permet d’ajouter progressivement des photographies à l’application ou de corriger d’éventuelles erreurs de géolocalisation.
Pour l’amateur d’histoire ou le passionné de photographies anciennes, l’application est très conviviale. Des filtres permettent de cibler des thématiques (paysages urbains, portraits, etc.) ou des décennies particulières, ou l’on peut choisir d’approfondir la connaissance d’une zone du quartier.
Cette cartographie interactive du catalogue iconographique invite à la découverte du passé visuel de Mercier-Hochelage-Maisonneuve. Bon voyage !