Philippe Bélanger-Landry, diplômé de la maîtrise en histoire sous la direction de Joanne Burgess, a animé, le 26 février dernier, une conférence intitulée « La construction de l’altérité noire dans les jouets au Canada, 1945 à 1980 ». Cet événement, qui s’est déroulé à la salle des Humanités de la Faculté des sciences humaines de l’UQAM, était organisé par le Laboratoire d’histoire et de patrimoine de Montréal, en collaboration avec la Table ronde du Mois de l’histoire des Noir.e.s. Une quinzaine de participants ont assisté à la conférence en présentiel et plus de vingt-cinq assistaient à distance, sur la plateforme Zoom.
Philippe Bélanger-Landry s’est intéressé à la représentation des jouets racisés dans les catalogues des grands magasins canadiens entre 1945 et le début des années 1980. Bien que ses travaux abordent aussi les représentations des Premières Nations dans les jouets, il s’est efforcé de bien analyser et de contextualiser pour l’occasion les jouets mettant en lumière les stéréotypes et marqueurs d’altérité associés aux communautés noires. Il a fourni bon nombre d’exemples de jouets pour démontrer leur rôle dans la promotion informelle de la socialisation raciale. Ces objets renforcent certaines images stéréotypées, qui trouvent souvent leurs origines au XIXe siècle.
À travers cette analyse détaillée et critique, Phillipe a proposé une réflexion raisonnée et très pertinente concernant l’impact des jouets sur les désirs et l’imaginaire des enfants, mais également sur les perceptions des enfants concernant l’altérité et la race. Après la conférence, Philippe et Joanne Burgess ont généreusement discuté avec les participants, répondant aux nombreuses questions provenant de la salle.